События разворачиваются в Майами в 1991 году, где молодой и амбициозный Декстер Морган начинает свою карьеру, проходя стажировку в отделе судебно-медицинской экспертизы местного полицейского управления. За внешней маской прилежного студента скрывается тёмная сторона: Декстера преследует непреодолимое желание убивать, от которого он не в силах избавиться. Понимая, что его внутренний мрак может поглотить его самого, приемный отец Декстера, опытный детектив Гарри Морган, принимает решение помочь сыну справиться с его тягой. Гарри разрабатывает строгий кодекс, который учит Декстера направлять свои инстинкты против тех, кто действительно заслуживает наказания — убийц, преступников, которые избегают правосудия. При этом он учит сына тщательно скрывать свои действия, чтобы избежать разоблачения. Эта двойная жизнь становится для Декстера испытанием, в котором он балансирует между своими моральными убеждениями, природными импульсами и желанием соответствовать ожиданиям своего наставника. Именно в этот период формируется тот самый Кодекс Гарри, который в будущем станет основой существования Декстера как охотника на монстров в человеческом обличье.