Экранизация одноименного романа Эси Эдугьян рассказывает захватывающую историю о приключениях чернокожего мальчика-раба Джорджа Вашингтона «Уоша» Блэка. Уоша родился в рабстве на сахарной плантации на Барбадосе и воспитывался под опекой раба по имени Большой Кит. Его жизнь кардинально меняется, когда, в возрасте одиннадцати лет, хозяин плантации умирает, и наследником становится его жестокий племянник Эразмус Уайлд. Несмотря на тяжелые условия, Уоша находит поддержку в младшем брате нового хозяина, Кристофере «Тиче» Уайлде. Тич, осознавая несправедливость системы, начинает обучать Уошу чтению и письму, а также развивает его художественные способности. Однако, когда Тич понимает, что жизнь Уоша под угрозой из-за жестоких методов Эразмуса, он принимает решение о побеге. Вместе они сбегают на воздушном шаре, что открывает перед ними новые горизонты и приключения. С этого момента начинается их путешествие по непростому миру рабовладения, где чернокожим людям практически невозможно развиваться, любить и жить свободной жизнью. Фильм исследует темы свободы, дружбы и борьбы за право на собственную судьбу, показывая, как даже в самых мрачных условиях можно найти надежду и стремление к лучшему будущему.