Одесса, 1979 год. У Костика Волошина есть мечта — сбежать за границу. Он не собирается строить социализм и ведёт двойную жизнь: его должность научного сотрудника НИИ служит лишь прикрытием для шулерской деятельности, в которой Костик является истинным мастером. Спасаясь от расправы крутого картёжника Гоги, у которого он выиграл крупную сумму, Костик возвращается в Одессу, родной город. Его цель — быстро заработать приличную сумму денег, достаточную для отъезда из страны. Все свои аферы он осуществляет под прикрытием дяди Балабана, который крышует всю Одессу. В этой сложной игре на грани риск, хитрость и ловкость становятся его основными союзниками.