Среди заброшенных корабельных доков, рядом с кладбищем ржавеющих кораблей, бродит стая детдомовских подростков, которые называют себя «доками» Днем они учатся в школе, а по ночам совершают правонарушения, кажущиеся им мелкими. Вадим, бывший детдомовец, прошедший через многие испытания, пытается вытащить подростков из криминального мира. Но правила в городе диктует местный авторитет — Золотой. Вадим вступает в борьбу с бандитским беспределом, и помогают ему в этом директор детдома, его бывший учитель и друг, капитан милиции Хабаров, неожиданная любовь к девушке художнице и влюбившейся в него девчонки-подростка, члена банды доков. Что же победит — жизнь по совести или жизнь «по понятиям? Преступят ли доки — совсем еще дети — ту черту, возврат из-за которой будет уже не возможен.