Хорнблауэр - сюжет фильма взят с книги С. С. Форестера. Персонаж книги Горацио Хорнблауэр успешно перекочевал на экран. Он офицер, проходит службу в Королевском Британском Флоте. Действия происходят во времена наполеоновских войн. Хорнблауэр - вымышленный герой, но параллели напрашиваются сами собой. И в нем можно узнать некоторых ярких офицеров той эпохи, больше всего сходство усматривается с Томасом Кокрейном, и еще с одним - Горацио Нельсоном. Жизнь Горацио Хорнблауэра наполнена многочисленными военно-морскими приключениями. Имя его заимствовано у одного героя Шекспировского Гамлета, а также это имя Нельсона.