Джек, как его звали в семье, жил в привилегированном мире, в родовом поместье пригорода Нью-Йорка, летом в резиденции Хайни-Спорт, зимой в Палм-Бич. Он был незаурядно харизматичным человеком, герой войны. морской офицер, раненый. Отец Джека Джозеф Кеннеди был одним из богатейших людей Америки, ирландский католик-бизнесмен сумел заработать состояние в англо-саксонском протестантском мире финансов. Джо Кеннеди ожидал, что его сыновья окажут большое влияние на мир. Разумеется его отец привлек опытных бостонских политиков, он заплатил за тысячи рукописных плакатов, за рекламу в печати и на радио, за профессиональные опросы мнений. Он шутил в последствии: - Я вложил столько денег, что выбрали бы и моего шофера. Мафиозный фактор играл в этом деле не последнюю роль. Упрямая настойчивость Джона быть таким президентом, каким он поклялся быть сделают его президентство самым энергичным, самым многообещающим, самым рискованным и самым трагичным в истории США.