Пожалуй, самая популярная и известная детская писательница в мире – Астрид Линдгрен. По мотивам одного из ее произведений и была снята эта картина. Главный герой – Эмиль – проказник и сорванец, который постоянно безобразничает и попадает в переделки. Своими шалостями маленький негодник пугает соседей, поэтому отец Эмиля вынужден запирать мальчика в столярной мастерской каждый день в попытках отучить его от проказ. Но, несмотря на все его хулиганские выходки, сорванец любим всеми жителями хутора за свою доброту, прекрасное чувство юмора и храбрость.