В основу сюжета серила, положен роман, написанный Михаилом Шолоховым, с аналогичным названием. События разворачиваются в период двадцатых годов прошлого столетия. В станице под названием Гремячий Лог появляется коммунист Давыдов и проводит коллективизацию. Помощь ему оказывает председатель сельсовета Разметнов вместе с секретарем партийной ячейки Макаром Нагульновым. Против этого процесса активно выступают кулаки и различные подкулачники.Главным врагом коллективизации становится есаул Половцев, который без устали вредит колхозникам. Но в рядах коммунистов есть и свой скрытый враг в лице Якова Лукича Островнова, который хитростью завоевал доверие товарищей. Крестьянам не сразу понятны все плюсы жизни в колхозе. В их числе и крестьянин Кондрат Майданников, который долго не мог решиться порвать пуповину, соединяющую его с индивидуализмом, но потом все же пришел в колхоз, взяв с собой все свое имущество.