Геркуланум и Помпеи – объекты древнего мира, до сих пор поражающие воображение трагизмом и масштабами катастрофы. Эндрю Уоллос-Хедрилл – профессор, исследующий археологические объекты, пожалуй, наиболее грандиозные из известных современному человечеству. Работе над развалинами римских городов Эндрю посвятил три десятилетия своей жизни. Зрителям фильма представлены материалы, проливающие свет на цивилизацию Геркуланума и Помпеи, уклад жизни населения. Научные исследования позволяют узнать, что представляли собой легендарные города до чудовищного катаклизма, виной которому – извержение Везувия.