Пекинская опера – искусство и муштра. Здесь «воспитывают» артистов, весьма жестокими методами. Пример – школа мастера Юя, где ученики ходят с кровавыми синяками на теле, за проступки наказание голодом, а будни артистов состоят из каторжного труда. И все же в фильме Алекса Лау нет нотки трагизма, кино не такое мрачное, как, например, «Прощай, моя наложница» (Чэн Кайге). Ведь главные герои – совсем юные пацаны. Они не прочь, как свойственно возрасту, поозорничать и напроказить. Учителя считают их балбесами. Когда молодежь выбирается за пределы школы, город для них – воля, где можно оторваться на полную катушку вдали от строгого контроля. Улица становится зрителем проделок, всегда удачно заканчивающихся.