Циллертальские Альпы, конец 1960-х годов: Элиас, сын самой богатой фермерской семьи в этом районе, должен однажды занять ферму своих родителей. Чувствительный подросток — хороший ученик, любящий копаться в романах, но не желающий вступать на предначертанный жизненный путь. У героя фильма «Над миром» другие представления о своём будущем, чем быть бизнесменом и стремиться к всё большей и большей прибыли. Элиас чувствует себя не в состоянии оправдать возложенные на него ожидания. Когда он влюбляется в Мойд, отношения прерываются его родителями, потому что они не принимают её как разведенную женщину, и молодой человек впадает в депрессию. После того, как врач обнаруживает у него меланхолию, Элиас несколько недель остаётся в постели, а затем его отец отправляет его на высокое пастбище «Марценгрунд» присматривать там за скотом. Герою фильма «Над миром» нравится уединение высоко в горах, и к концу летнего сезона он отказывается возвращаться в долину и идти по стопам отца. Он убеждён, что нашёл своё место в обществе, далеко от него. Он ведёт свою жизнь там десятилетиями, пока в старости тяжёлая болезнь не заставляет его вернуться в цивилизацию...