1860 год. Джузеппе Гарибальди отправляется из Куарто с Экспедицией Тысячи, окруженный энтузиазмом молодых идеалистов со всей Италии и верной группой офицеров, среди которых полковник Винченцо Джордано Орсини. Среди завербованных солдат находятся два сицилийца: Доменико Трико, крестьянин, эмигрировавший на север, и Розарио Спитале, иллюзионист. Высадившись на Сицилии в Марсале, Тысяча вступает в бой с армией Бурбонов, численный перевес которой сразу становится очевидным. В таких условиях генералу кажется практически невозможным прорвать оборону противника и добраться до Палермо. Однако, когда он почти вынужден отступить, Гарибальди разрабатывает гениальный план.