Однажды в океан вблизи от Ирландии падает астероид, подняв волну цунами и нанеся огромный урон в разных местах Земли. Но ученые всего мира обнаруживают, что это лишь верхушка айсберга: астероид является лишь маленьким отколовшимся фрагментом кометы, которая надвигается на Землю и по расчетам упадет где-то на востоке США. Джош Хэйден выдвигает идею о ядерной бомбардировке кометы, в случае которой на Землю упадет град из метеоритов и последствия этого будут непредсказуемы. В свою очередь Нил Гэнт предлагает эвакуацию нескольких десятков миллионов жителей США, а всему остальному человечеству готовиться к «ядерной зиме».