Молодой американец Билл МакКей, выставляет свою кандидатуру на предстоящих выборах в Сенат. По образованию он юрист и горит желанием приносить пользу своими знаниями в помощи восстановления справедливости, для простых людей. То есть, для своих избирателей. Вначале этого пути Билл, на самом деле, преследует только благородные цели. Его идеализм дал первую трещину после того, как перед ним реально возникла опасность, что он не наберет определенное число голосов. В такой момент человека можно проверить, как в нем начинают бороться два чувства – амбициозность и совесть. Все, что он так рьяно презирал, становится теперь для молодого кандидата допустимым. Можно согласиться и на компромисс, чтобы не выйти из гонки, как проигравший. Этот фильм по праву завоевал премию «Оскара» за лучший сценарий. Сюжет интересен своим психологическим лабиринтом, как меняется честный человек, под влиянием власти и новых перспектив.