Фильм снят по книге Пьера Сержана. Рассказ ведется о военно-спасительной операции французского Иностранного Легиона. Описанные действия происходят во второй половине 20 века. Заирский гарнизон был атакован повстанцами, пришедшими из ангольских земель. В последствие город Кольвези захвачен и отрезан от окружающего мира. В городе проживало свыше 3000 европейцев, которые работали на добывающих предприятиях. В большинстве это были инженеры и обслуживающий технический персонал. Выжившие, сумевшие избежать первой волны беспорядка и бесчинства, стали заложниками в отеле Импала.