Глава многочисленного семейства имеет на своей совести тяжкий грех. Бежавший от участия в гражданской войне, мужчина принимает решение: искупить вину постройкой церкви на пустынной земле. Однако для него и его близких путь искупления стал неподъемной ношей. Повествование в фильме ведется от лица маленького Аурелиано. Он появился на свет, и сразу же его семья отправилась в долгий путь...