В одно из воскресений, когда основная часть жителей провинциального американского городка находилась на церковной службе, на этот населённый пункт обрушивается стихия - мощное землетрясение. Церковь разрушена, несколько автомобилей едва не были погребены под рухнувшими щитами, а на поле местного фермера разверзается большая трещина. К счастью, обходится без человеческих жертв. Однако, на этом беды горожан не кончаются. После землетрясения в городе происходят странные события - самовозгорания домов, машин и даже людей. Талантливому учёному-биологу Джеймсу Пармитьеру и его бывшему студенту удаётся выяснить, что причиной спонтанного возгорания стали необычные жуки, которые воспользовались трещиной в земной коре для того, чтобы вырваться наружу из подземных глубин...