Действие фильма «Марлоу» происходит в Лос-Анджелесе в 1939 году. Сценарий рассказывает о жизни занятого и одинокого частного детектива Филипа Марлоу, когда он получает новую работу. Эта новая клиентка — Клэр Кавендиш, молодая, красивая и дорого одетая дочь голливудской актрисы и иконы кино Дороти Куинканнон. Она просит Марлоу найти её бывшего. Этот человек — мелкий торговец наркотиками и распутник Нико Петерсон. Исследования Марлоу приводят его в Клуб Корбата. Этот клуб — уединённое место встреч и криминальная точка для влиятельных и богатых обитателей Лос-Анджелеса. Клубом управляет Флойд Хэнсон, якобы одна из ведущих фигур сообщества, а на самом деле хранитель здешнего захудалого преступного мира. Выясняется, что Нико «случайно погиб», но Марлоу в этом не убеждён. Узнаётся, что его смерть была вымыслом и что Нико на самом деле был жив. Попадая под чары соблазнительной мисс Кавендиш, герой фильма «Марлоу» вступает в борьбу со скандальной и сверхъестественной стороной бурно развивающейся голливудской киноиндустрии, а также с одной из самых богатых семей и самых влиятельных людей Бэй-Сити.