Павел Костиков работал опером в убойном отделе ГУВД Москвы и был одним из лучших сотрудников. Однако во время операции по поимке киллера по кличке Палач он получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб. После нескольких месяцев лечения Костиков возвращается на службу, но не в убойный, а в информационно-аналитический отдел, где вынужден заниматься бумажной работой. Работать в убойном Костиков не может из-за состояния здоровья и по прямому указанию отца погибшего напарника — генерала Смирнова, одного из руководителей ГУВД, который считает Костикова отчасти виновным в гибели сына. Отношения с новыми коллегами не складываются, и Костиков испытывает вину перед вдовой напарника — адвокатом Полиной Смирновой, в которую он тайно влюблён со времён юности. Полина защищает клиента, обвиняемого в убийстве, и уверена в его невиновности, поскольку в деле много нестыковок и странностей. Костиков по своей инициативе проводит неофициальное расследование, в результате которого клиент Полины оказывается оправдан, а настоящий преступник — изобличён. После этого случая Полина всё чаще обращается к Костикову за помощью, и они начинают работать в тандеме. Полина как адвокат действует официально, а Костиков становится её «тайным советником».