Это фильм о двух сестрах Хелене и Ирене. Мать девочек, финская красавица, влюбляется в немецкого солдата, бросает дочерей и уезжает в Германию. Сестры достаются на попечение бабушке. Девочки понимают друг друга без слов, между ними устанавливается некая особая связь. Но неожиданно умирает бабушка, и детство для сестричек заканчивается навсегда. Хелену и Ирену определяют в детский дом, что еще больше сближает девчонок. Через некоторое время возвращается их блудная мать вместе с очередным мужчиной. На этот раз ее возлюбленным стал циркач, ищущий юных дарований для работы в цирке. Он разглядел в Ирене скрытый талант и сделал из нее известную воздушную гимнастку. Хелена же, в то время как ее сестра под шквал аплодисментов парит под куполом цирка, оттачивает навыки огнеглотания. После прихода в цирк отношения между сестрами с каждым днем ухудшаются, а когда обнаруживается, что Ирена «украла» талант Хелены, девушки и вовсе становятся злейшими врагами.