Начав съемки фильма Семнадцать мгновений весны режиссер Татьяна Лиознова на главную роль пообещала взять Ефима Копеляна, однако позже решение было изменено. Таким образом, в дальнейшем режиссеру удалось создать уникальный дуэт: молчаливый Штирлиц роль которого сыграл Вячеслав Тихонов и внутренний голос Штирлица в исполнении Ефима Копеляна. После завершения съемок Тихонов начал шутить, называя себя, Ефим Закадрович.