События фильма происходят в 9 веке. В ирландской глубинке затаилось Келлз – давнее аббатство. Его руководство в руках Настоятеля. 12-ти летний мальчик Брендан – сирота, который приходится Настоятелю племянником. Он, как и все принимает участие в укреплении стен своего аббатства, от частых набегов викингов. Но происходит поворот событий, после того как приезжает Брат Эйдан – достаточно знаменитый иллюстратор, который обладает книгой со странными иллюстрациями. Взяв мальчика под свою опеку, он передает ему навыки и пробуждает талант и интерес, который до этого был не раскрыт