Миловидный редактор сообщает ему, что рассказ напечатают только в том случае, если он окажет помощь в расследовании некоего запутанного дела. Это дело связано с исчезновением Кристалл Кингсби, которая является супругой издателя журнала по имени Дерис Кингсби. Марлоу неохотно идет на сделку с работодательницей, так как находит немного странным ее рассказ об исчезнувшей жене редактора госпоже Кингсби и ее любовнике. Но ему нужны деньги, которые предложены за работу. Так Филип начинает расследовать запутанный клубок из фактов и событий, постепенно втягиваясь в эту непростую историю…