Рассказ основывается на ужасных событиях июня пятидесятого года в столице Южной Кореи Сеуле, где мирно жила семья Ли. Джин-тае Ли владеет мастерством и сапожника, и чистильщика, применяя их, не жалея сил, чтобы иметь возможность заплатить за образование младшего брата Цзинь-Сока. Невеста главного героя работает в магазине лапши вместе с его матерью. Никто не жалуется на тяжелую жизнь, ведь простые люди-трудяги понимают, что можно было жить и хуже, а им и так есть чему радоваться.Незадолго после показанных событий, двадцать пятого июня Северная Корея вторгается в Южную Корею. Джин-тае призывают в армию и когда его провожали на поезд, то взяли на фронт и младшего брата. Командир заявляет, что если Джин Ли сможет заработать высшую награду южнокорейского солдата, то вместе с орденом боевых заслуг, он получит и увольнительную для брата. Всю жизнь отдавая все младшему, сейчас эта ситуация не стала исключением – рискуя собой старший Ли ринулся за славой и званием сержанта.