В этом фильме рассказывается история американца Джонсона Уиттекера, первого темнокожего кадета в военном институте Вест-Пойнта. Он учится в академии сухопутных войск и становится участником драматической истории, реально имевшей место быть. Уиттекера избили сокурсники, но обвиняемым на скамье подсудимых оказывается он сам. Предъявляемое обвинение формулируется так: кадет сам спровоцировал избиение с целью избежать сдачу сложного экзамена. Начинается непредсказуемая история, в которой не раз придется усомниться в справедливости американского правосудия. История о предвзятости общественного мнения, переложенная в экранизацию режиссером Гарри Моусесом.