В ходе предвыборной компании на один из важнейших государственных постов совершено убийство журналиста Козлова. Незадолго до своей смерти он стал автором статьи об участии ГУВД в инсценировке покушения на действующего главу области – губернатора Гридина. Этот чиновник поддерживается влиятельными лицами из госорганов, а конкуренцию ему в предвыборной борьбе составляет мэр Астраханов и крупный бизнесмен – местный олигарх Берлинский.