30 октября 1961 года произошло событие, изменившее ход истории. Сейсмографы разных стран зафиксировали необычайной силы колебания. Вскоре мир понял: Советский Союз показал ту самую кузькину мать, которой так любил пугать Никита Хрущев. СССР взорвал мощнейшую в истории человечества водородную бомбу. Последствия были шокирующими. Ядерный взрыв почти добрался до космических высот. Взрывная волна трижды обогнула планету. Ходили слухи, что рукотворное солнце полыхало гораздо дольше расчетного времени, и советские ученые испугались, будто началась необратимая ядерная реакция, способная уничтожить Землю. Такую вероятность предсказывал еще датчанин Нильс Бор. В народе термоядерного монстра прозвали Царь-бомбой, на манер огромной кремлевской пушки и колокола. Уникальное изделие создавали в самом засекреченном городе страны Арзамасе-16 за рекордные 112 дней. Курировал работы будущий лауреат Премии мира Андрей Сахаров. Внутренне академик так и не принял серию испытаний, куда вошел взрыв Царь-бомбы, но проекту отдал себя целиком. В то время приказы не обсуждали. В 1962 году в СССР вынашивали планы боевого применения супербомбы.