Фильм снят по мотивам романа Застигнутый врасплох (once off guard) Дж. Х. Уоллиса. Профессор психологии Ричард Ванли, который известен в качестве криминолога, замечает в витрине магазина портрет молодой женщины, который вызывает у него восхищение. В это время его жена и дети находились на каникулах. Неожиданно ему встречается женщина, которая является копией женщины с портрета. Эта женщина – известная модель Алиса Рид, позировавшая художнику. Она приглашает Ванли к себе в гости, где собирается показать и другие полотна со своим изображением. Неожиданно приходит ее возлюбленный, который в порыве ревности устраивает скандал и убивает Ванли…