По мотивам романа итальянской писательницы Дачии Мариани «Долгая жизнь Марианны Укрия», за который получила Премия Кампьелло. Сицилия, начало XVIII века. 12-летнюю Марианну заставляют присутствовать при казни в надежде, что вызванный казнью шок вылечит девочку от немоты. Замкнутая в своем мире, Марианна с детства лишена слуха и речи. Она окружена любовью и заботой матери , бабушки и дедушки, но для обеспечения семьи в 13 лет вынуждена выйти замуж за престарелого родственника, герцога Пьетро, который является родным дядей девушки. Герцог дал обещание сделать жизнь Марианны счастливой, несмотря на разницу в возрасте, и за первые три года замужества Марианна родила ему троих детей. Проходят годы. Муж Марианны окончательно состарился. Молодая женщина чувствует себя одинокой в доме и ищет утешения в объятиях брата служанки Саро. Служанка ревнует ее к брату, убивает жену и ребенка брата и попадает в руки правосудия. Марианна навещает служанку в тюрьме и спасает ее от сумасшедшего дома. Марианна остается практически в одиночестве со своими детьми. Она самостоятельно ведет хозяйство и надеется теперь только на саму себя. И узнает, наконец, причину своего несчастья...