Вследствие вспышки на Солнце, новая исследовательская установка «Гелиос», позволяющая получать энергию дает сбои в работе, и в результате избыточной солнечной плазмы образуются магнитные вихри с необыкновенной силой. Стальной смерч движется в направлении Филадельфии, вбирая в себя все металлическое, что повстречается на его пути, уничтожая все живое на Земле. Ребекка Адлер и Майкл Эдвардс, ученые астрофизики, пытаются выявить первоисточник смерча и уберечь руководство, занимающееся экспериментами от стихийной опасности. Однако Джонатан Кейн руководитель проекта не собирается ни перед чем останавливаться, он всячески игнорирует уведомление, и активизирует работу других станций в Японии, Австралии и Франции. Безрассудность несет опасность всему живому на планете…