Действие разворачивается в Нортумберлэнде, в 19 веке. История о помещике Томасе Маллене, который был примечателен тем, что имел ярко-белую прядь волос. Все состояние Томас спустил на пьянки и охоту. А еще у него было много незаконнорожденных детей. Одним таким ребенком и был Дональд Радлет, которому досталась от отца не только белая прядь волос, но и жесткий характер. После того, как он потерял состояние, ему пришлось жить в небольшом коттедже его племянниц. Они с детства были у него на попечении и жили на территории его поместья.